據美國媒體6月28日報道，美國俄勒岡州立大學的工程師們首次找到了一種方法：使用噴墨打印技術成功地制造出了CIGS（銅銦鎵硒）薄膜太陽能電池，新方法使原材料浪費減少了90%，并通過使用一些富有潛力的化合物，顯著降低了太陽能電池的制造成本。有關專家表示，借助該項技術，科學家最終能制造出性能極佳、能被快速制造、成本超低的薄膜太陽能電子設備。

該研究發表在專業雜志《太陽能材料和太陽能電池》上，科學家們也為這項技術申請了專利。盡管現在研制出的太陽能電池的轉化率僅為5%，需要近一步的研究來加以提高，但科學家們相信，該研究最終將引出新一代的太陽能技術。

俄勒岡州立大學化學、生物學和環境工程系的教授張志宏（音譯）表示：“這項技術極富潛力，有望成為太陽能領域重要的新技術。迄今為止，還沒有一個人使用噴墨技術制造出能工作的CIGS太陽能設備。”

張志宏解釋道，新技術的一個優勢是能顯著減少材料的浪費。最新技術并不會使用昂貴的氣相淀積法將化合物沉積在基座上這種方法會造成原材料的大量浪費；噴墨技術不僅可以制造出精確的圖樣，而且浪費很少。

另外，最新方法使用了一種極有潛力的化合物黃銅礦也被稱為CIGS（銅銦鎵硒），CIGS能大大提高太陽能轉換效率。一層黃銅礦僅為一到二微米厚，然而，它從光子那兒捕捉的能量幾乎與由硅制成的50微米厚的材料相媲美。

最新研究中，科學家們制造出了一種墨水，使用噴墨方法，能將黃銅礦印刷在基座上，能源轉化效率約為5%。科學家們表示，從理論上來講，他們可以獲得12%的轉化效率，這樣，就可以制造出進行商業化生產的太陽能電池。

科學家們也和該校化學工程系副教授格雷格·赫爾曼合作，研究了其他也能夠被應用于噴墨技術的化合物，其成本甚至更低。

許多制造太陽能電池的方法要么非常耗時，要么需要使用昂貴的真空裝置或有毒的化合物。俄勒岡州立大學的科學家正著手消除這些障礙并研制出成本更低、更環保的太陽能技術。他們表示，最新技術或許會孵化出很多新興企業，提供大量就業崗位。如果制造成本能持續走低，其他障礙被一一攻破，終有一天，人們甚至能制造出可以直接整合進屋頂材料中的太陽能電池，讓太陽能電池真正“飛入尋常百姓家”。

張志宏總結道：“總而言之，我們研究出了一種簡單、快捷、直接的、基于溶液的沉積過程來制造高質量的CIGS太陽能電池的方法，通過控制低成本金屬鹽前體化合物在分子層面的結構，可以方便地獲得安全、簡單、在空氣中穩定的墨水。”