有一種光伏電池能將熱（而不是光）轉(zhuǎn)化為電能。它有望拯救我們所浪費的所有熱能。
光伏電池以轉(zhuǎn)化光電聞名，并且已投入大規(guī)模生產(chǎn)。但是，你知道還有一種依靠吸收熱能來發(fā)電的光伏電池嗎？它可以替代你手機上的鋰電池，也可以用來吸收從電視機到汽車引擎（甚至電引擎）的幾乎任何物體釋放在環(huán)境中的余熱。
熱技術(shù)誕生已有一段時間。它和太陽能光伏技術(shù)原理相同：電池吸收放射物激活電池半導(dǎo)體結(jié)構(gòu)中的原子，將電子推出，產(chǎn)生電流。與許多太陽能光伏電池的情況相似，這項技術(shù)的發(fā)展主要在于不斷改善電池轉(zhuǎn)換率。麻省理工科學(xué)家已經(jīng)改進(jìn)了這項技術(shù)，使得轉(zhuǎn)化率提高到可以替代其他任何同類技術(shù)。麻省理工的突破是在光伏電池的正面鍍上一層鎢，并蝕刻上納米級的表層。當(dāng)電池受熱時，釋放出紅外光（熱）波長剛好可以合適于光伏電池的最佳轉(zhuǎn)換率。
現(xiàn)在，麻省理工將這項技術(shù)用在的硅微反應(yīng)器中。它們?nèi)紵⊥椋l(fā)熱產(chǎn)電。簡單地說就是，這個微反應(yīng)器非常小，可以替代手表等設(shè)備當(dāng)中的扣式鋰電池，而它的轉(zhuǎn)換效率是鋰電池的三倍。當(dāng)它的電用盡以后，只需要放在丁烷盒中充電即可。
理工的這項研究轉(zhuǎn)換率非常高，使用的材料既不稀有也不昂貴，它可以制作成為無燃料的吸熱裝置安裝在任何設(shè)備當(dāng)中，用來吸收流失的熱能。試想你家電視的后部，尼桑Leaf電動汽車的地盤能夠產(chǎn)生多少電能。有了它，我們甚至能在洗澡時發(fā)幾毫瓦的電。
麻省理工研究團隊對進(jìn)一步提高該微反應(yīng)器的能量密度非常有信心。他們稱，使用這項技術(shù)，手機可以一個星期不充電，緊靠自身熱量維持電力。
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