盡管不斷受到其他材料電池的沖擊，并受困于鉛價的頻繁波動，鉛酸蓄電池企業的生存空間一度被壓縮，但其固有的技術、價格、資源優勢，以及迅速發展的新能源產業等，依舊讓人有理由對其前景充滿信心。
麻煩曾經一籮筐
其他材料電池，特別是鋰離子電池等，自從進入電池行業，“便以驚人的速度發展，無時無刻不在覬覦我們鉛酸蓄電池的行業地位。”浙江天能電池（江蘇）有限公司副總經理任安福提醒說。 近10年來一再受將被其他材料電池取代等論調的沖擊，行走在偏見中的鉛酸蓄電池行業曾一度黯淡。 中國是全球最大的鉛酸蓄電池生產國、消費國和出口國。2008年蔓延全球的金融危機，給取消了出口退稅的鉛酸蓄電池行業帶來了不小的沖擊，企業利潤下降，許多小型企業甚至被迫停產、關閉。 此外，企業小而分散、低水平重復建設、產能過剩、無序競爭的行業現狀，以及因離散采購而在鉛價波動中屢屢挨宰等，都使得鉛酸蓄電池行業“焦頭爛額”。 但，這并不影響業內人士對該行業發展所持的樂觀態度。
固有優勢無法掩蓋
提及行業未來的發展，任安福反復強調四個字，“充滿信心”。在日前舉行的中國鉛酸蓄電池產業高峰論壇上，他一登臺，就呼吁大家先為鉛酸蓄電池行業的發展“鼓鼓掌”。
任安福的理由非常充分。 鉛酸蓄電池技術成熟可靠，在許多重要應用領域已經成功使用了一個多世紀，產品持久耐用，深受各類用戶的信賴，這是驅動市場增長的一個最基本因素。 “鉛酸蓄電池是最具有價格競爭力的電池。”任安福介紹說，其價格大大低于鋰電池、鎳氫電池、燃料電池等新型電池，“鉛酸蓄電池的規模化生產使得其價格處于較低水平。” 此外，其原材料可循環利用。任安福表示，“鉛酸蓄電池中包含了60 %~80 %的可循環利用的塑料和鉛，這些原料的循環使用對用戶和環境來說都是有利的。”
“盡管很多環保界人士對其有偏見，但是全國各地到處可見的被丟棄的電池中，還真找不到一只被丟棄的鉛酸蓄電池。”華南師范大學化學與環境學院院長陳紅雨如是說。 鉛酸蓄電池的污染主要集中在鉛的冶煉與極板制造階段，目前隨著技術工藝和設備的更新換代，鉛酸蓄電池行業已發生了翻天覆地的變化，擁有先進的生產技術、專用設備，完全能與國際接軌。該行業的主流企業早已改變了過去高污染的生產狀態，已實現了產品技術“低耗化”和制造裝備“節能化”，走上了清潔化生產之路。
“通過環保設施和措施的強力實施，行業獲證企業的環保排放達標率已由十年前的5 %提高至99.5 %，鉛酸蓄電池作為一類高資源循環利用的能源產品，屬于不消耗資源的產業。”中國鉛酸蓄電池行業協會秘書長伊曉波說。 “尤其是在強調資源循環利用的今天，鉛酸蓄電池的資源優勢可謂無與倫比。”沈陽蓄電池研究所所長范廣雨表示，其資源特點和性價比的優勢，奠定了它將長期存在的基礎。
老招牌的新市場
在目前競相發展混合電動汽車的時代，憑借可靠和原材料可循環利用的特點，鉛酸蓄電池可能成為首選。
事實上，鉛酸蓄電池在電動汽車產業發展中的優勢已經得到了關注。國家工信部日前出臺的《新能源汽車生產企業及產品準入管理規則》，將新能源汽車劃分為起步期、發展期、成熟期3個階段。其中，使用鉛酸蓄電池和鎳氫電池的混合動力車被列為成熟期，可首先進入產業化發展。 “這就從國家政策上給予了鉛酸蓄電池作為新能源汽車發展方向的定位。”中國電器工業協會鉛酸蓄電池分會副理事長周龍瑞表示。 與此同時，隨著能源、環境問題日益凸顯，太陽能、風能等可再生能源將進入一個新的發展時期。而可再生能源的利用，需要用大量的儲能電池來調節其連續性和穩定性。
周瑞龍介紹說，根據全球著名機構的預測，2010~2020年間，全球光伏產業年增長率將達到34 %，而且得益于新興的鄉村離網光伏需求，離網系統的增速將遠大于并網系統，“因此，用于光伏產業的電池市場是相當龐大的。” 對此，范廣雨也表示，“行業普遍認為，未來兩年，離網照明系統對鉛酸蓄電池的需求，將比電動自行車電池需求來的更迅猛，而市場容量也將大得多。”
他舉例說，正是由于蓄電池與能源的淵源，深圳瑞達蓄電池公司日前以新能源為切入點，成功登陸美國納斯達克主板市場。 通信產業的快速發展促進了數據中心和其他關鍵領域備用電池的使用。一些地區如“金磚四國”，進行了大規模的電信擴建，進一步拓展了蓄電池行業的發展空間。此外，還有廣闊的全球交通電動化市場、鐵路用電池市場等。 制造技術的不斷成熟、價格上的競爭力、原材料的惟一可再生性，諸多優勢使得任安福做出了如下判斷，“未來10年鉛酸蓄電池還難以被取代并還會占主導地位。”
新的需求不斷出現，在與其他類型的電池共同競爭時，只有市場是惟一的，也是最佳的裁判。“現在新能源的一系列需求都可能再次形成蓄電池的下一個新領地，相信鉛酸蓄電池這塊老招牌必定會越擦越亮。”周龍瑞信心十足。
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