5月24日美國航空航天局科學家上周再次試圖喚醒處于“休眠”狀態的“鳳凰”號火星探測器，但未能成功。來自火星的影像顯示“鳳凰號”的太陽能電池板很可能被厚重的干冰損壞，重生機會渺茫。

美國航空航天局(NASA)位于加州帕薩迪納市的噴氣推進實驗室(JPL)今天宣布，“奧德賽”號火星軌道探測器上周在“鳳凰”號登陸地上空繞行了61次，試圖與“鳳凰”號重新建立聯系，喚醒這個“休眠”了一年半的火星探測“功臣”，但均以失敗告終。

“奧德賽”號傳回的本月拍攝的高解析度圖像顯示，“鳳凰”號沒有像以往那樣投下明顯的陰影，科學家認為，這表明火星北極冬季的嚴寒氣候損害了探測器。科學家進而推測，很可能是堆積在探測器表面的數百磅干冰壓壞了太陽能電池板。另外，圖像顯示“鳳凰”號看上去變小了，科學家認為，這是“鳳凰”號表面被火星塵埃覆蓋、與周圍環境難以區分所致。

噴氣推進實驗室負責火星探測任務的項目負責人李復國(Fuk Li)說，雖然“鳳凰”號的探測工作早已經結束，但“鳳凰”號獲取了大量科學信息，分析研究工作仍將繼續。

兩年前的5月25日，“鳳凰”號成功登陸火星北極附近的永久凍土帶，“鳳凰”號隨后開展了一系列科學探測任務，首次證實火星上確實有水存在，并發現了火星土壤中的高氯酸鹽成份，這是地球上許多微生物賴以生存的化學物質。

“鳳凰”號當初設計時并沒有考慮要在火星北極冬季生存，設計壽命只有3個月的“鳳凰”號一直工作了5個多月，冬季來臨時，太陽能電池板供電能力驟降，“鳳凰”號最終于2008年11月進入休眠狀態，失去與外界的聯系。今年以來，科學家曾多次通過“奧德賽”號試圖喚醒“鳳凰”號，但都沒有成功。