目前有消息稱，伊藤忠商事株式會社（伊藤忠商事）已經向美國資源開發公司Simbol Mining（ Simbol公司）進行投資，共同開發鋰資源。

伊藤忠商事通過本次投資，不僅生產鋰離子電池及鋰離子電池的零部件，而且加速構筑涉足確保上游。

目前，伊藤忠商事銷售Simbol生產的鋰化合物，并已取得面向包括中日韓在內的亞洲各國的總銷售代理權。

Simbol總部在加利福尼亞州，這家公司在世界上首次利用地熱鹽水制造鋰化合物。加利福尼亞南部地區開發的地熱鹽水中被證實含有大量的鋰資源。

Simbol于2007年作為美國能源廳下屬的勞倫斯?利費莫爾國家實驗室（LLNL）的獨立分公司，成立后專門開發地熱鹽水中包含的鋰的提取技術。Simbol此次接受伊藤忠商事作為戰略伙伴參與事業規劃。

Simbol計劃年產量約16000噸。隨著需求的擴大，可以短時間內進行增設、增產，將來年產量可達64000 噸，約是現在世界生產量123000噸位的50%。

伊藤忠商事在中期經營計劃中，將“蓄電池”領域定位為重點發展領域。這家公司預測到用于電動汽車和混合動力車等使用的鋰離子電池材料的需求將快速增長，并力圖使公司成為鋰資源的重要供應源。