斯旺西大學工程學院研究人員和硅晶圓回收公司PureWafer聯手開發推出利用半導體產業的副產品---回收晶圓制成的低成本太陽能電池。

由斯旺西大學和Pure Wafer公司聯手開發的太陽能電池單元旨在降低能源成本，因為它們已被嵌入由約90個連接在一起的電池單元組成的模塊中，所以能產生比單一電池單元大得多的電能。此次所研發推出的太陽能電池由PureWafer公司主要半導體晶圓回收業務中的廢料----回收硅制成。這類硅晶材料通常是運往海外經再次工藝處理后結晶成質量較的晶體光電電池。

太陽能（光伏）電池可由多種材料制成，但占主導地位的是晶體硅，晶體硅太陽能電池在太陽能電池市場占有約90%的市場份額。

斯旺西大學工程學院電子學講師兼本研發項目斯旺西學術領導歐文蓋伊博士表示：“我們研發的第一款原型電池的能源轉換效率是14%，但我們希望下一次能將其能源轉換效率提升到接近20%，較當前商用太陽能電池的轉換效率高出5個百分點。”

PureWafer公司新任技術領袖SimonConway表示：“這一研發項目的支持財團還包括了其他三家準備于2010年在威爾士生產低成本、高效率太陽能電池的威爾士企業。我們亦在著手研發可以降低硅太陽能電池中硅晶圓用量的新薄晶圓技術，利用該技術可以進一步降低太陽能電池的成本”。

PureWafer公司首席運營官KeithBaker表示：“氣候變化以及化石燃料和核能所能提供的電能有限，這些因素都迫使我們采取緊急行動來產生可再生能源。在未來20年里，太陽能產品市場有望得到快速增長。太陽能市場目前在全球的價值已超過90億美元，現今所用的太陽能電力有90%由硅電池提供。該研發項目是一個關于高校和企業如何攜手合作開發核心技術以提供高技能型工作、促進經濟增長和保護環境的非常成功的范例”。