美國科學家研制出了一種新方法，對一塊鎢的表面進行操作后，其釋放出的光波能被光電池最大限度地利用。領導該研究的美國麻省理工學院軍用納米技術研究所（ISN）的工程師伊恩·塞蘭諾維茨團隊在鎢的表面蝕刻了數十億個納米大小的凹坑。當鎢吸收熱量時——不管熱量來自于太陽、碳氫燃料、正在衰變的放射性同位素還是其他熱源——其會發出亮光，而且發射光譜不斷變化，因為每個凹坑就像一個諧振器，能釋放出特定波長的光波。

他們基于此制造出了一塊紐扣電池，其由丁烷提供燃料，運行時間是同樣重量鋰離子電池的4倍，當電力耗盡后，只需加入少量新鮮燃料，就能立即給該電池充電。他們還制造出了另一塊由一種放射性同位素衰變提供熱源的電池，其能持續發電30年，不需要添加燃料也不需要維修保養，有望成為執行長時間太空飛行任務設備的理想電源。

塞蘭諾維茨確信，進一步的研究可將這種電池的能量密度提高3倍，“屆時，新電池能讓智能手機持續使用一周。”