日前，全球碳酸鋰巨頭的提價動作，使得“鋰”再次成為市場焦點。實際上，各國對節(jié)能環(huán)保的重視，特別是對汽車行業(yè)能源替代的重視，導(dǎo)致車用動力鋰電池面臨需求和產(chǎn)能的爆發(fā),并促使碳酸鋰的價格長期向好。

供需矛盾促價格上漲

日前，碳酸鋰提價20%的消息引起市場各方關(guān)注。而就在去年同期，全球鋰鹽三大巨頭Chemtall、SQM和FMC相繼宣布上調(diào)碳酸鋰售價近兩成，主要理由系成本上升。盡管提價的理由有其說辭，但實際上供給增速跟不上需求增速才是碳酸鋰價格持續(xù)上揚(yáng)的最根本原因。

當(dāng)前，世界主要汽車生產(chǎn)國都將目光投向以電動汽車為代表的新能源汽車，將發(fā)展新能源汽車作為國家戰(zhàn)略。以我國為例，來自官方的消息稱，中國高度重視節(jié)能與新能源汽車的發(fā)展，力爭到2015年，純電動汽車和插電式混合動力汽車?yán)塾嫯a(chǎn)銷量達(dá)到50萬輛;到2020年，純電動汽車和插電式混合動力汽車生產(chǎn)能力達(dá)到200萬輛、累計產(chǎn)銷量達(dá)到500萬輛。而據(jù)統(tǒng)計，截至今年4月底，中國示范推廣各類節(jié)能與新能源汽車?yán)塾媰H為1.6萬輛，其中新能源汽車超過8千輛。其間的增長空間可想而知。

目前世界上銷量最多的混合動力乘用車豐田普銳斯正在進(jìn)行鋰的嘗試。自1997年開發(fā)出混合動力汽車以來，豐田普銳斯多年堅持使用的是鎳氫電池。2011年5月，豐田首款配備了鋰離子充電電池的混合動力車型上市。業(yè)內(nèi)人士預(yù)計，隨著鋰電池在豐田混動車型上的廣泛應(yīng)用，鋰電池需求將被更大推升。

鋰電池市場的需求旺盛及其供給緊缺，導(dǎo)致了鋰價格的猛烈上漲。曾有海外分析師統(tǒng)計，自2000年至2011年，鋰在全球范圍內(nèi)的應(yīng)用增長了兩倍;在過去12年中，亞洲以外地區(qū)對鋰電池的需求使鋰的價格增長了三倍。

技術(shù)進(jìn)步致需求爆發(fā)

實際上，動力鋰電池技術(shù)目前正在迅猛發(fā)展。各種瓶頸問題的逐步解決，將推動鋰電池在全球汽車行業(yè)的更加深入應(yīng)用，并最終觸動需求的全面爆發(fā)。

鋰電池與鎳鎘電池、鎳氫電池等相比，有體積小、質(zhì)量輕、工作電壓高、比能量大、循環(huán)壽命長、無記憶效應(yīng)、低污染等優(yōu)點，因而被不少企業(yè)作為重點實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化的核心抓手。當(dāng)然，鋰電池在使用壽命、穩(wěn)定性、安全性等多方面還有待技術(shù)研發(fā)來突破瓶頸。

作為多數(shù)跨國車企的鋰電池提供商，美國A123系統(tǒng)公司日前宣布，在鋰離子電池技術(shù)研發(fā)方面取得突破性進(jìn)展。該公司研發(fā)出的新科技可以使鋰電池在極端的溫度條件下運(yùn)作，并且可以減少使用甚至不需要使用加熱或者冷卻系統(tǒng)。目前該項新科技正在測試中，若能通過高溫以及低溫測試，新技術(shù)將對實現(xiàn)交通電氣化大有裨益。A123系統(tǒng)公司計劃在2013年上半年將該技術(shù)投產(chǎn)。

同時，整車制造商也紛紛進(jìn)行技術(shù)合作，加緊鋰離子電池研發(fā)進(jìn)程。其中，日韓車企以獨(dú)立研發(fā)和聯(lián)合研發(fā)為主，如豐田聯(lián)手松下、日產(chǎn)聯(lián)手NEC、現(xiàn)代聯(lián)手LG化學(xué)公司等;而歐美車企大多是采購和研發(fā)并重，如克萊斯勒在與A123合作研發(fā)的同時，還采用了A123為其特定車型研制的專用電池組。我國整車廠商大多有多家動力電池配套提供商，與國際合作尚不深入。今年初上汽集團(tuán)加強(qiáng)了與A123的合資合作，并向上汽榮威部分混合動力、插電式混合動力、純電動車型提供鋰離子電池。

此外，整車廠商之間也利用優(yōu)勢互補(bǔ)，開始進(jìn)行鋰電池的研發(fā)合作。今年3月27日，豐田與寶馬正式簽署關(guān)于共同研究新一代鋰離子電池的合約并開始啟動共同研究，研究旨在提高新一代鋰離子電池的性能，研究內(nèi)容包括正極、負(fù)極和電解液的材料。雙方首要合作項目為研發(fā)應(yīng)用于新一代電動汽車的鋰離子電池，研發(fā)成本將由兩公司在合作框架下分擔(dān)。