通用汽車一直不遺余力地發(fā)展電動(dòng)汽車。

由于產(chǎn)量積壓，通用汽車第一款量產(chǎn)電動(dòng)車雪佛蘭沃藍(lán)達(dá)日前宣布暫時(shí)停產(chǎn)。雖然這被業(yè)內(nèi)視為一大挫折，卻并沒有動(dòng)搖通用汽車發(fā)展電動(dòng)車的決心。

近日，通用汽車中國(guó)前瞻技術(shù)科研中心正式啟動(dòng)了電芯樣本及完整系統(tǒng)的研制與測(cè)試，并已成功研制出第一批電芯樣本。基于此，研發(fā)人員將能逐漸搭建出電池材料評(píng)估系統(tǒng)，掌握性價(jià)比更高的下一代汽車電池的相關(guān)知識(shí)，加速汽車電氣化。

作為汽車制造商，通用此次涉足單體電池研究意圖何在?

通用汽車中國(guó)科學(xué)研究院院長(zhǎng)杜江凌博士近日在接受《中國(guó)科學(xué)報(bào)》記者采訪時(shí)指出：此舉將幫助通用汽車在電動(dòng)車電池的采購(gòu)決策中成為“明智買家”。

“明智買家”

在整個(gè)電池產(chǎn)業(yè)鏈中，通用汽車為何瞄準(zhǔn)了單體電池的研究?杜江凌表示：目的有二。

首先，電芯是決定插電式電動(dòng)汽車性能的關(guān)鍵技術(shù)，電池材料則決定著電池系統(tǒng)的成本、耐用性及可靠性。通過電池材料評(píng)估系統(tǒng)，通用汽車可對(duì)來自不同供應(yīng)商的材料進(jìn)行獨(dú)立測(cè)試和驗(yàn)證，對(duì)廠家宣稱的數(shù)據(jù)進(jìn)行獨(dú)立判斷和評(píng)價(jià)。

其次，在該領(lǐng)域的知識(shí)積累將有助于通用汽車和電芯及電池材料供應(yīng)商的交流，提出更專業(yè)的技術(shù)要求，優(yōu)化兩者之間的戰(zhàn)略合作。

也就是說，雖然自己不生產(chǎn)電池材料，但通用汽車卻是電池的買家。此項(xiàng)研究能讓通用汽車“知己知彼”，成為“明智買家”。

作為電動(dòng)車的關(guān)鍵部件，電池系統(tǒng)價(jià)格不菲，但目前動(dòng)力電池市場(chǎng)參差不齊，尤其是電池的安全性和耐用性成為困擾消費(fèi)者的首要因素。而電池的不給力，也在一定程度上阻礙了電動(dòng)車的普及。

杜江凌表示，電池材料評(píng)估系統(tǒng)將有助于通用公司選擇更小、更輕、成本更低、性價(jià)比更高的下一代電池，通過與電芯供應(yīng)商的合作將創(chuàng)新技術(shù)應(yīng)用于電芯設(shè)計(jì)和制造，最后將電芯融入電池系統(tǒng)，再延伸到通用的整條產(chǎn)品線，進(jìn)而提升插電式電動(dòng)汽車的可購(gòu)性。

“總之，我們希望通過這項(xiàng)研究給用戶可以接受的價(jià)格。”杜江凌說。

中國(guó)力量

據(jù)悉，沃藍(lán)達(dá)此次停產(chǎn)為期4周，從9月17日持續(xù)到10月15日，這已經(jīng)是沃藍(lán)達(dá)本年度第二次停產(chǎn)。不過，一直不遺余力發(fā)展電動(dòng)車的通用汽車仍對(duì)其前景持積極態(tài)度。

尤其在中國(guó)，作為全球汽車產(chǎn)銷規(guī)模之首的市場(chǎng)，中國(guó)已經(jīng)明確將發(fā)展新能源汽車作為國(guó)家戰(zhàn)略。通用汽車日前表態(tài)：“通用汽車電動(dòng)車電池材料獨(dú)立評(píng)估系統(tǒng)的建立，將支持這一戰(zhàn)略的實(shí)施。”

同時(shí)，通用汽車也將全球單體電池研發(fā)放在了中國(guó)前瞻技術(shù)科研中心。

目前，通用汽車中國(guó)前瞻技術(shù)科研中心擁有300多名工程師，其中2/3是本土人才，1/3是海歸，最大的特點(diǎn)就是年輕。

每周都和年輕工程師們一起踢足球的杜江凌表示：“我挺喜歡和年輕人工作的，年輕人想法多、熱情高，他們會(huì)想出各式各樣的解決方案，缺乏經(jīng)驗(yàn)卻更有創(chuàng)新精神。”

這種創(chuàng)新和探索的精神也體現(xiàn)在了電芯測(cè)試中。據(jù)悉，在單體測(cè)試中，通用汽車的中國(guó)工程師們更注重內(nèi)部測(cè)試，而非簡(jiǎn)單的外部測(cè)試。例如，在測(cè)試得知電池的能量密度大大衰減之后，工程師們會(huì)拆開電池繼續(xù)研究其衰減的原因，從而真正理解電池的運(yùn)行規(guī)律，而不僅僅停留在測(cè)試數(shù)據(jù)。

通過采用一流的先進(jìn)設(shè)備和先進(jìn)科技，通用汽車中國(guó)前瞻技術(shù)科研中心日前已經(jīng)成功研制出了第一批電芯樣本。杜江凌稱，這是電池材料評(píng)估系統(tǒng)搭建過程中的一個(gè)重要里程碑。

跨越創(chuàng)新“死亡谷”

實(shí)際上，杜江凌是名副其實(shí)的“跨界”人才。此前，他曾在英特爾供職15年，在加入通用汽車之前擔(dān)任英特爾中國(guó)研究中心總經(jīng)理。

從IT到汽車，最終觸動(dòng)杜江凌的是通用汽車大城市智能交通解決方案中的電氣化、智能化，即汽車今后的發(fā)展將和計(jì)算機(jī)、電子緊緊相連。這讓杜江凌找到了IT和汽車完美的結(jié)合點(diǎn)車聯(lián)網(wǎng)。

“車聯(lián)網(wǎng)是我的最愛。”杜江凌毫不掩飾。

早在2010年上海世博會(huì)期間，通用汽車就提出了“車聯(lián)網(wǎng)”的概念。對(duì)此，很多人質(zhì)疑：在手機(jī)應(yīng)用發(fā)達(dá)的現(xiàn)在，車聯(lián)網(wǎng)有多大競(jìng)爭(zhēng)力?而杜江凌則堅(jiān)信，人駕駛車時(shí)眼睛不能離開方向盤，很多特定的信息手機(jī)無(wú)法取代。

通用汽車交通智能化的典型案例是其旗下的通信信息系統(tǒng)安吉星。銷售異常火暴的安吉星在北美用戶超過600萬(wàn)，在國(guó)內(nèi)也有近60萬(wàn)。據(jù)杜江凌透露，安吉星雖然在安全方面表現(xiàn)優(yōu)異，但也要與時(shí)俱進(jìn)，加強(qiáng)在娛樂方面同手機(jī)應(yīng)用的結(jié)合。

由于發(fā)展太快，杜江凌表示：“這個(gè)領(lǐng)域我不怎么愿意申請(qǐng)專利，最好有東西就宣布出來讓大家一塊發(fā)展。”

與之相比，全球電動(dòng)車產(chǎn)業(yè)卻正處低潮。除了通用沃藍(lán)達(dá)，其他品牌電動(dòng)車的市場(chǎng)表現(xiàn)也相當(dāng)糟糕。受此影響，一些創(chuàng)新型電動(dòng)車電池制造企業(yè)甚至面臨倒閉的窘境。

在杜江凌看來，他當(dāng)年供職英特爾，是趕上了第三次科技浪潮IT;如今轉(zhuǎn)戰(zhàn)汽車行業(yè)則正是第四次科技浪潮能源方興未艾。

“任何創(chuàng)新在尚未量產(chǎn)時(shí)都存在"死亡谷"。”杜江凌指出，電池技術(shù)在繼續(xù)推進(jìn)時(shí)也必然要跨越這個(gè)“死亡谷”。