據全球電池網了解，2012年11月荷蘭荷蘭瓦赫寧根大學的Marjolein Helder進行了她關于通過植物發電的博士論文的答辯。Helder及其同事將一個電極放置到細菌附近吸收電子，通過它產生的電勢差生成電流。

早在2007年荷蘭瓦赫寧根大學環境技術小組開發出了植物微生物燃料電池，它可以連接植物根系和土壤細菌來發電。目前植物微生物燃料電池每平方米植物可以產生0.4瓦的電量，超過了發酵生物質所產生的電量。未來每平方米植物可以產生高達3.2瓦的電量。這就意味著100 平方米的屋頂就可以產生足夠的電量滿足一個家庭的使用（平均消費為2800千瓦時/年）。