日本京瓷公司、IHI公司、九電工公司、竹中工務店公司等7家企業共同出資設立的特殊目的公司（SPC）于11月，在鹿兒島市啟動了百萬瓦級太陽能設施（大規模太陽能發電站）。該電站輸出功率高達7萬千瓦，為日本國內最大級別。根據2012年7月開始實行的可再生能源發電固定價格收購制度，所發電力將在今后20年內出售給九州電力公司。為了實現長期、穩定地持續性發電，在多處進行了精心設計，以能夠承受住沿海地區嚴酷自然環境的考驗。

可滿足8％鹿兒島市住戶的用電需求

這座總投資額約為270億日元的百萬瓦級太陽能設施所發的電量每年可達到約7880萬千瓦時。如果按照收購價格為每千瓦時42日元來計算，年售電收入約為33億日元。其發電量相當于2.2萬戶家庭的用電量，據稱可滿足約8％鹿兒島市住戶的用電需求。預計每年還可實現2.5萬噸的二氧化碳減排。

京瓷名譽會長稻盛和夫出席了11月4日舉行的發電站竣工儀式，稻盛表示：“大約從30年前開始，我們就一直在研發利用太陽能發電的小規模能源。能夠建成規模如此之大的發電站，心中真是感慨萬千。”

發電輸出功率和設置面積之大自不用說，能夠充分應對各種氣象條件，可持續20年穩定發電，這也是該發電站的一大特點。

負責施工的京瓷太陽能公司社長后藤政治充滿自信地說：“在發電站即將交工時，遇到了近幾年都沒有過的暴雨、強臺風、火山灰飄落，甚至連續三天三夜出現雷電天氣。仿佛經歷了一場殘酷的環境試驗，不過最初設想的性能沒有發生任何問題。”

七島位于櫻島附近，飄落的火山灰也十分令人堪憂。太陽能電池板的表面如果被落灰覆蓋，會導致發電量下降。為了可以通過降雨進行清洗，此次將電池板與地面呈20度角進行設置，并且在框架部分設置了縫槽。落灰會被雨水自然沖走，無需擔心留存在框架部分。

由于該地區雷擊較多，電池板之間設置了避雷針。只有此處的百萬瓦級太陽能設施不僅對電源調節器等相關設備，對電池板也采取了避雷對策。現已確認，發生雷擊時避雷針曾通電，充分發揮了作用。

本田撤出太陽能電池業務

在固定價格收購制度的推動下，日本全國掀起建設百萬瓦級太陽能設施的熱潮。今后，預計還會出現規模超過七島發電站的設施。日本光伏發電協會表示，2012年度（2012年4月～2013年3月）日本國內太陽能電池供貨量約為380萬千瓦，增至上年度的2.7倍。百萬瓦級太陽能設施等的非住宅用電量較上年度迅速提升10倍。

但原本具有較高競爭力的日本太陽能電池廠商，最近也受到了以低價位為殺手锏的海外廠商的威脅。2012年度日本國內供貨量中，海外產品占22.8％。

在競爭日益激烈的背景下，本田公司于今年10月宣布撤出太陽能電池業務。2006年，本田設立了從事太陽能電池業務的子公司。主要生產銷售以化合物銅銦鎵硒（CIGS）為原料的薄膜太陽能電池。

CIGS薄膜太陽能電池由于在多云天氣也可確保發電量等，因此最初作為硅系太陽能電池的替代技術備受期待。但隨著硅價格的下滑以及海外企業的參與，價格競爭日益激烈。本田雖然也致力于提高轉換效率以及削減成本，但截至2012年，6年的產量才僅為36萬塊。本田認為，今后銷售不會擴大，業務很難持續下去。

要想讓“日式太陽能電池”繼續存活下去，重要的不只是不斷提高太陽能電池本身的性能以及降低價格，與施工企業等合作，包括如何應對雷擊、臺風、雜草等致使發電量降低的風險在內，不斷積累維護管理方面的相關經驗，這也很重要。