日本夏普公司日前宣布，該公司長期致力研發的三結化合物太陽能電池實現了35.8%的光電轉換效率，這一轉換效率創造了非集光型太陽能電池研究階段的世界最高效率。
     

夏普公司發布的新聞公報說，化合物太陽能電池不同于現在主流的以硅為材料的太陽能電池，這類電池以銦、鎵等兩種以上元素構成的化合物作為光吸收層的原料，光電轉換效率高，主要應用于人造衛星。夏普公司從2000年起一直致力于研究由三層光吸收層疊加而成的“三結化合物太陽能電池”。
   

公報說，提高三結化合物太陽能電池的轉換效率，關鍵是提高各光吸收層原子排列的規則性以及使用能最大限度利用太陽能的材料。以往的三結化合物太陽能電池底層使用制造容易的鎵，雖然以鎵為原料發電量大，但是電流的大半部分沒有被作為電能充分利用而浪費。解決這個問題的關鍵是使用利用效率高的材料銦鎵砷作太陽能電池的底層。但是生產原子排列非常規則的高品質銦鎵砷存在工藝上的難題。
   

夏普公司應用獨創的層形成技術，解決了高品質銦鎵砷層形成的難題，將浪費的電流控制在最小值，使三結化合物太陽能電池的光電轉換效率從以往的31.5%上升到35.8%。