相較于2010年高達139%的年成長率，2011年初全球太陽能市場需求顯得相對軟弱。據初步估算,德國Q1’11終端市場需求尚不到去年同期的50%水平，而今年看好的一些區域或國家市場，似乎價格下滑速度也還未真正有效刺激市場的需求成長。盡管如此，Solarbuzz對于第二季市場仍是樂觀的，最新季度報告指出第二季全球需求預期達到7.4GW，與去年同期相比有77%的成長率。

在2011年第一季，組件制造商不斷擴大銷售渠道，廣納更多小型的經銷商和中介商,以消化增加的產量并維持較佳的出廠價格。這恐導致本季度末歐洲下游庫存數量提高至其不可支撐的水平，在美國則程度較輕。

到2011年中，歐洲前五大市場將會遭遇補貼政策(FIT)的削減，有些甚至高達45%。因此第二季的需求將是被年中FIT縮減所刺激的提前急拉貨，特別是在德國和意大利。而其他歐洲市場、美國、加拿大、中國和印度則有穩定的成長。

2011年，組件制造商計劃提高55%的出貨量，但全年市場需求成長率預計僅為12%。在第二季的需求高峰過后，產業將面對極具挑戰性的下半年，尤其是供給和需求的不平衡。為了避免過多庫存量，估計接下來將有一段時期需要進行適當減產。

在日本大地震和海嘯之后發生的核電廠災變,可能導致各國政府對光伏政策的調整，但不會對2012年前的市場需求造成沖擊。同時，日本從事硅料、硅片和電池的九個主要工廠，目前看來受到地震的影響不大。“因為市場成長腳步減緩，2011年對產業將是具挑戰的一年。”Solarbuzz總經理CraigStevens說，“歐洲不再像過去幾年扮演成長的火車頭，而制造商將需要拓展新市場,否則當價格下跌時，將承擔庫存堆積或是大幅減產的壓力。

到2011年第四季，中國大陸、臺灣和非歐美日的制造商的電池產能將占全球74%，高于去年第四季的66%。于薄膜制造領先的FirstSolar和低成本的亞洲制造商將會是下半年出貨量較不易受影響的族群;然而，所有制造商在年底都預期會面臨到強大的價格壓力。低成本的大陸和臺灣制造商將繼續受惠于來自日本及歐美大廠日益增加的委外代工訂單。