近日，美國應用材料公司在江蘇揚州與當地經濟技術開發區簽署投資協議，將在揚州建設其首個位于中國的設備制造基地。該基地將主要生產光伏線鋸切割設備，工廠計劃于2011年動工，建成后計劃年產300臺相關設備，產值預計可達20億人民幣。

目前，作為全球最大的半導體設備制造商，應用材料已經在美國、德國、以色列、意大利、瑞士等國家建立生產基地，并在中國西安設立全球研發中心。在光伏領域，目前主要的產品包括HCT硅片切割系統、BACCINI電池生產系統以及針對薄膜電池制造的PECVD設備等。其中，前兩種設備的市場占有率均超過50%。

應用材料在第二季度的太陽能產品銷售額創下歷史記錄，達到30億美元，從市場看，來自臺灣的訂單占25%，來自美國和中國大陸的訂單分別占22%和21%，韓國的訂單份額為12%。其中僅保利協鑫就向應用材料采購了總量為2.5GW產能的HCT B5線鋸設備訂單。因此，包括臺灣在內的中國及亞洲地區已經成長為應用材料最大的市場。

應用材料公司董事長兼首席執行官麥克·斯普林特博士介紹說，揚州是中國太陽能光伏產業和LED產業發展的重要基地之一，產業鏈完整，企業高度集聚，配套比較完善，政府支持有力，他堅信應用材料公司一定能在揚州拓展新天地、實現大發展。