太陽能電池板價格的急劇下滑有助于光伏安裝商吸引新的資金，這一趨勢可能將導致光伏安裝市場整合，并使屋頂光伏系統安裝成本降低。

2011年，尚德、SunPower和英利綠色能源等光伏電池板制造商的過度供應導致光伏電池板價格下降50%，同時也使這些公司的股價遭受重挫。

不過隨著光伏面板價格的下降，購買光伏面板的安裝商的成本也下降了。住宅和商業光伏安裝市場領先者SolarCity籌備今年申請IPO，預計IPO估值為15億美元。

IPO成功之后，SolarCity和RealGoods將成為唯一兩家上市的光伏安裝商。他們以及其競爭對手SunRun和Sungevity的成功將推動光伏安裝市場實現指數式增長，私募股權公司HudsonCleanEnergy創始人NeilAuerbach說。

SolarCity并不是唯一一家受益于光伏電池板價格下降的安裝商，光伏安裝將成為一個極具吸引力的領域。

2011年，美國太陽能總安裝量較2010年近乎翻番，增至1，500到2，000MW。其中約16%為住宅屋頂光伏安裝，40%為商業場所的光伏安裝。

近期太陽能安裝的增長大部分來源于為滿足加州批發電力市場而推出的大型太陽能發電站項目，但隨著加州大型項目的需求到2015年逐漸趨于飽和，投資商開始看好小型安裝項目的投資回報率。
美銀美林為SolarCity斥資10億美元打造的SolarStrong軍用住宅項目提供接近三分之一的資金，開發商BorregoSolar在加州和馬薩諸塞州的光伏項目近期也獲得了美國銀行和華美銀行提供的4，700萬美元資金支持。

谷歌等公司也投資設立基金為光伏市場提供新的融資工具。這些融資工具包括為住宅業主和企業提供的租賃方案，這種租賃系統有助于太陽能安裝商利用外來融資將業主的前期太陽能安裝成本降至極低甚至為零，同時降低電力成本。

公用事業公司PG&E及美國合眾銀行提供了4億美元以支持SunRun的太陽能光伏租賃項目。

不過，光伏安裝市場目前還較為分散，在加州就有數百家小型安裝商。很多業內專家認為這個市場可能將進行整合，資金實力較強的公司將收購其他小型競爭者。

“光伏安裝市場的競爭存在一定的區域性，全國性開發商并不多，不過這樣的情形有可能隨著時間而發生改變。”

SolarCity是住宅太陽能安裝市場的領先者，占有14%的市場份額，其次是RealGoodsSolar，占6%。

2011年RealGoods收購了alteris，將其業務從科羅拉多拓展至快速增長的東海岸市場。

一些較大的光伏公司近期也開始提供光伏租賃方案，包括MEMCElectronicMaterial公司旗下的SunEdison和SunPower，不過他們也同樣專注于大型光伏項目的發展。

在過去兩年，大型及公用事業級光伏項目由于更具成本效益而成為市場主導，而單個住宅或企業的小型項目的成本幾乎是大型項目的兩倍，通常在每瓦6到7美元之間。

雖然去年太陽能面板價格顯著下滑，但住宅及小型商業太陽能安裝的成本幾乎沒有變化，甚至比德國市場類似規模的太陽能安裝成本高出50%左右。

“過去兩年光伏行業所發生的變化還沒有真正使終端消費者獲益，業主們仍在等待中。”他說，客戶所享受到的住宅或小型商業太陽能安裝成本應該低至每瓦1美元。

由于大部分安裝商都是規模很小的公司，他們購買的設備包括光伏面板以及電線、逆變器、安裝支架和硬件等，這使得成本上升。Centrosolar將專注于這部分的成本削減，這對更有效地降低太陽能系統的價格至關重要。

打造一個可覆蓋成千上萬家住戶的安裝商網絡需要很高的成本，而Borrego等部分安裝商更傾向于專注商業領域，包括企業和政府建筑項目，這些項目比住宅安裝的規模要大很多。

如果要擴大住宅太陽能安裝市場規模，就必須進一步降低安裝成本，同時還需要減少一些參與方，如外來融資。如果將商業和住宅屋頂項目相結合，則更有可能壯大業務規模。